Wielkie epidemie trądu

Trąd jest chorobą zakaźną, a zakażenie następuje zazwyczaj po bezpośrednim kontakcie z uszkodzoną skórą bądź śliną chorego. Można się też zakazić drogą kropelkową, gdy chory np. kaszle.

Okres wylęgania się choroby u dorosłych wynosi około 10 lat, a u małych dzieci może skrócić się nawet do 3 miesięcy. W IV wieku trąd zaczął w Europie osiągać rozmiary groźnej epidemii. To właśnie wtedy zaczęły pojawiać się dla trędowatych pierwsze kolonie, w których byli oni izolowani od reszty społeczeństwa.

Jednak taka izolacja nie była skuteczna i trąd dalej się rozprzestrzeniał, co powodowało powstawanie kolejnych kolonii izolacyjnych. Tylko we Francji, było ich około 2 tysięcy. W XIV wieku kontynent europejski dotknęła dżuma, która uśmierciła wszystkich trędowatych.

W kolejnych latach zachorowania na trąd zdarzały się sporadycznie. Obecnie trąd jest chorobą wyleczalną i jak podaje raport Światowej Organizacji Zdrowia w ciągu ostatnich 30 lat z tej przypadłości wyleczono 10 milionów pacjentów.